Galleri Smedbyn - ett av Sveriges största gallerier

Smedbyn

Lite historia

Redan år 1608 omtalas vapentillverkning i Jönköping med omnejd och 1620 lades grunden till Jönköpings faktori. Vid slutet av århundradet var det ett av de sex faktorier i landet som lydde under krigskollegiet eller direkt under konung Carl XI.

Det skärpta utrikespolitiska läget vid denna tid föranledde ökat rustningskrav. Emedan vattenkraften i Dunkehalla- och Dummeån hade blivit så otillräcklig att "borrvinnar" ofta stod stilla långa tider, överflyttades viss tillverkning till Husqvarna. Eftersom Husqvarnaån tycktes ha bättre betingelser för vidare utveckling anlades här pipborrar- och slipverkstäder. Detta medförde att bostadsbeståndet också måste utökas.

På initiativ av faktor Billing gjorde landshövding Erik Dahlberg en framställan hos konung Carl XI om att få uppföra "våningar" (bostäder). Konungen godkände Billings förslag och befallde landshövdingen 1689 att realisera initiativet och att inkomma med kartskiss över 40 hantverkarhus, faktorbostad och kapell med kyrkogård.

Södergården, liksom tidigare Norrgården, förvärvades av kronan och byggnationen kunde påbörjas 1694. I och med detta räknas Erik Dahlberg som grundläggare och skapare av Husqvarna. Emellertid hade husen uppförts av dåligt virke och var obeboeliga redan 1736.

Sedan kronan år 1757 överlåtit gevärsfaktoriet i privat ägo till Överdirektör Fredrik Ehrenpreuss, lät denne på egen bekostnad sätta upp sex nya byggnader för faktorihantverkarna. Husen täcktes med torvtak. Varje hus innehöll fyra "våningar", om vardera ett rum och kök, samt två förstugor. Dessa färdigställdes år 1759. Ytterligare två hus uppfördes.

De åtta husen i Faktoribyn från mitten av 1700-talet står således fortfarande kvar på sin ursprungliga grund, vilket är det unika med denna by. Byn var alltså den första stadsbebyggelsen i Huskvarna, den första stadskärnan, och som efter mitten av 1700-talet kallas för Smedbyn.

Här hade smederna såväl boningshus som plats för smedja, gris, höns och "kålgård", ibland även ett par "kreatur".

Faktoriet förblev i Ehrenpreusska släkten till 1821, därefter övertog Sturesläkten fram till 1867. Det var detta år som faktoriet ombildades till Husqvarna Vapenfabriks AB.
Kronan var fortfarande huvudbeställare av vapen. Men efter alla krig, trodde man på 1870-talet att "den eviga fredan" skulle komma. Därför ville de dåvarande ledarna se om "sitt hus" för nya tillverkningar.

Mannen som blev det nya Husqvarnas skapare var Wilhelm Tham. Han tillträdde sin tjänst år 1877 och under hans fasta, ledande hand utvecklades företaget mycket snabbt. Brukspatron Wilhelm Tham var en märklig man som satte sin prägel på hela samhället. Nu behövde inte smederna sina smedjor längre. De började arbeta på "fabriken". Smedbyn blev endast bostadsområde. Några smedjor har dock bevarats för eftervärlden. En av dem, Appelbladska smedjan, är autentiskt inredd med alla sina verktyg, eldhärd, smideshärd och bälg.

Under 1800-talet byggdes ytterligare sex hus på Smedbygatan, tre på vardera sidan. Det var smedmästarna, som helt privat uppförde dessa.

Idag är Smedbyn enligt stadsplanen "Q-märkt", dvs ett starkt bevarandeskydd för ett område som utgör värdefull, kulturhistorisk bebyggelse.
Smedbyn ägs sedan 1978 av Jönköpings kommun, Galleri Smedbyn och Huskvarna Hembygdsförening.

Text av Gunborg Lindahl, Huskvarna Hembygdsförening